Rachel Anne McAdams este o actrita de origine canadiana. Tatal sau, Lance, a fost sofer si lucreaza pentru o companie de mobila, iar mama sa, Sandra, este asistenta medicala. Mai are doi frati, Daniel si Kayleen, make-up artist. Are radacini engleze, irlandeze, scotiene si galeze. A facut patinaj de performanta de la varsta de patru ani si actorie la 12 ani la un teatru din St. Thomas, care se numea Original Kids. A studiat la Scoala Publica Myrtle Street si Central Elgin din St. Thomas. Si-a finalizat studiile la Universitatea York din Toronto cu calificative foarte bune.

Rolul sau de referinta a fost cel din filmul Mean Girls, din anul 2004. A urmat o adaptare a filmului Jurnalul si comedia Spargatorii de nunti. Alte roluri semnificative: The Family Stone, Red Eye and The Time Traveler’s Wife. In anul 2009 a jucat in filmul Sherlock Holmes( regizat de Guy Ritchie), in rolul Irene Adler, iar un an mai tarziu in pelicula Morning Glory, in rolul Becky Fuller.